Aquí está el estrecho que abrió el mundo. La frase se hace eco de una de las muchas paradojas que rodean el laberinto de islas y bahías, de meandros y callejones, de canales y glaciares a través de los cuales los navegantes europeos descubrieron que su mundo era menos de la mitad del mundo real, y que la Tierra era redonda y que el Atlántico parecía más una piscina en comparación con el inmenso océano que, en otra ironía más en torno a ese “descubrimiento”, el intrépido Fernão de Magalhães todavía eligió nombrar el Pacífico.

 

En medio de un viaje épico de hambre y tormento, de superación de dificultades y desgracias, Fernão de Magalhães, un portugués resentido, español naturalizado, cojo y tuerto -y uno de los más grandes navegantes de todos los tiempos- decidió llamar al último rincón del planeta la Tierra de Fogo y sus habitantes de Patagons, aunque ni esa tierra ni esa gente eran ni lo uno ni lo otro.

 

En cualquier caso, no hay duda de que fue Magalhães quien puso en el mapa esta maraña de fiordos y arenales, de ensenadas interminables y pasajes falsos. El laberinto que conecta las dos mitades del mundo, el sinuoso estrecho que una vez más acertadamente se llamó Cola del Dragón. El lugar donde, como una alfombra raída, el continente se desmorona y suelta su último aliento, componiendo un canto de fuego y hielo, una sinfonía de tierras y aguas reticentes que laten con tanta fuerza que traspasan.

 

Un mundo implacable. A menos que, por supuesto, seas un Tehuelche, un Selk'nam (o un Ona), un Yaghan, un Haush o un Alacaluf, los nativos que, debido a sus hogueras encendidas, avistados por Magallanes y su tripulación, se hundirían. en la historia bajo el nombre de fueguinos, habitantes de la llamada Tierra del Fuego. Eran, en cierto modo todavía lo son, los ocupantes originales de la parte más despiadada del continente. Y fue en medio de ese universo de sonidos y colores espectrales, del torbellino de vientos, arenas y mareas, que los “Fueguinos” construyeron su vida material y espiritual, su conjunto de creencias, sus costumbres ancestrales, su lugar en el mundo...

 

Y si allí el mundo físico parece descomponerse, desmoronándose pieza a pieza, terrón a terrón, cubo de hielo a cubito de hielo, todo corriendo, ahora con un rugido, ahora con un gemido, esta es también la metáfora de cómo la vida de los nativos se descompuso tras el desembarco de los europeos, momento a partir del cual esa finisterra se convirtió también en el fin del mundo, como una vanguardia del apocalipsis.

 

Sin embargo, todo lo que parece estar terminando quizás esté renaciendo. Después de todo, en el momento en que un asombrado, helado y hambriento Fernão de Magalhães cruzó el estrecho que ensanchaba mucho el planeta, lo que realmente se derrumbó fueron las concepciones geográficas del Viejo Mundo del que provenía. Y si el nuevo mundo que nació en ese momento no se volvió más pacífico, al menos resultó ser definitivamente redondo, aunque algunas personas aburridas todavía piensan que la Tierra es tan aburrida como ellos.

 

Pero la Tierra es redonda y gira. Y así, todos los días, el Sol arroja sus llamas sobre la Cola del Dragón.